はじめましてこころと申します。
現在イギリスのロンドンで旦那と2歳になる娘と暮らしています。
ロンドン生活4年目、海外生活はトータル13年目になりました。
今回はなぜ海外に行こうと決心したかについてと現在のイギリス生活について経験をシェアできたらと思います。
(イギリス以前にオーストラリア、カナダ、イタリア、スイスに滞在しております)
移住のきっかけ
まずきっかけとなったのは大学時代にワーキングホリデーを経験した友人の話を聞いて海外に興味を持つようになったことです。
「私も海外に行きたい!」と思うようになり、そこから貯金を始めました。
小学6年生の時にオーストラリアへ1ヶ月の短期留学を経験したので行き先はオーストラリアと決めていました。
大学卒業後、すぐにワーキングホリデービザでオーストラリアへ。貯金は100万円ほどだったと思います。ワーキングホリデービザは留学エージェントにお願いしました。
現地に到着した際のお迎えや住まいなどの手配もしてくれるので安心して渡豪できました。
ワーキングホリデーの1年間は充実した毎日を過ごした記憶しかないほど楽しい日々でした。新しい土地での生活は本当に新鮮で刺激的だったのだと思います。
もちろん英語は初心者。最初の3ヶ月間のみ英語語学学校に通ったのでそこで出会った日本人の方と仲良くなり、よく一緒に遊びに出かけ観光をしました。その友人とは今でも連絡をとる仲です。今思うと最初に友達が出来たおかげでオーストラリアでの生活がより楽しくなったのだと思います。英語も話せない状況で1人ぼっちだと私はきっと日本に帰りたいなと思っていただろうなと思います
日本を離れるまで実家暮らしだった私からするとオーストラリアでの生活は本当に私自身を大きく成長させてくれました。
オーストラリア→カナダ→イタリア→スイス→イギリスへ
1年間のワーキングホリデーを終え、2年間の学生ビザを取得。その後パートナービザにて3年程滞在。オーストラリアでは夫婦のみではなくカップルとしての証明が出来れば取得できるビザがあります。私の場合は当時お付き合いしていた現在の旦那とパートナービザを申請して旦那が所有しているビザを私自身も取得しました。
お付き合いしているパートナーと12ヶ月以上同棲している前提条件がありますが、家賃や光熱費など支払記録、2人の写真など必要書類と一緒に申請しビザを取得できるという感じです。
現地で素敵な出会いがありパートナービザを申請して永住権を取得した方の話もよく聞きました。もちろん夫婦生活がうまくいかず日本に帰国した友人もいます。
出会いは彼からのナンパだったのですが、人生何が起こるか本当に分かりませんね。まさかこうして結婚して長い海外生活になるとは全く予想しておりませんでした。
そんな出会いから2年後オーストラリアで結婚。その後カナダ、イタリア、スイスでの生活を終えイギリスのロンドンに引っ越してきました。理由は旦那の転勤ですが英語圏にまた住むことができるので私はとてもハッピーでした。
リアルなお金事情
イギリス在住歴も4年目になり、娘が誕生し現在2歳になります。
ロンドンの街並みは本当に美しく、とても広い公園がたくさんあり、無料の美術館もたくさんあります。引っ越した当初は今まで見たことのない美しい街並みに感動して色々なところへ行きました。現在は育児中なのでもっぱら公園ばかりですが。
ロンドンの綺麗な街並みやお洒落なカフェなどもお話ししたいのですが、まずはリアルなお金事情を。
現在私達の住んでいる所は家賃が結構高いエリアになります。出来ればこの地域以外の場所に家を借りたかったのですが、旦那の仕事が朝早くどうしても職場の近くが通勤に便利だったので今この地域に住んでいます。
家賃は日本円にするとなんと約30万円程!(2022年1月の相場)
高いですよねー!他の地域だともう少し値段は下がり家賃が減るだけでもだいぶ貯金に回せるのですが。。
イギリスに留学で来ている方達はシェアハウスなどが多いのかなと思います。ロンドンは本当にどんどん家賃が上がっているのでここはもうしかたのないことだと諦めてます。ちなみに日系の不動産もあるので英語が不安な方でも安心して家を探せます。
家賃以上に驚いたことは保育園の値段の高さです。娘が保育園に通い出すので私も仕事復帰だなと意気込んでいたのですが見学に行って本当に驚きました。月曜から金曜までの週5日間通う場合は日本円にして約25万円超えです!
もちろん他の地域だと値段は変わりますがロンドンは高いです。予想以上に高いので現在娘は週3日間(午前中のみ)通っています。週1日からでも通えるのでそこは助かりました。
それでも約9万程かかりますが、保育園に通うようになってメキメキと成長していく娘を見ると通わせて良かったなぁと思います。値段は高いですが、娘の通う保育園は先生が多く、1人の先生に対し最大3、4人の園児を見ているようです。
保育園のアプリがあり、その日の昼のメニューやどの程度食べたかなど詳しく随時更新してくれます。この時間におむつを変えました、この時間にうんちをしましたなど本当に細かく更新されます。またその日の娘の園での様子も写真を更新してくれるので親からすると本当にありがたいサービスです。
朝ご飯も保育園で皆で食べるので、朝は着替えをして出発するのみ。お仕事復帰しているお母さん達にとってはバタバタしがちな朝も少しは楽になるのではないでしょうか。もちろん家で朝ごはんを食べてからの登園も問題なしです。
ちなみに私の住んでいる地域ではないですが、日本語の保育園があります。もちろん先生方は日本人でイギリスに駐在で来ている家族の方が利用してるようです。
娘の保育園での制作品たち
園のアプリに随時更新される写真はこんな感じです。
家賃と保育園の費用が本当に高いのですが、その他は光熱費、携帯代、食費などは全て含めて10万円程だと思います。
娘が産まれて週末は家族で公園や無料の美術館に行くようになり外食もランチにいく程度です。
娘が3歳になると政府から保育園費用の手当が少しもらえるので、(3歳から皆もらえます)ほんの少しですがとても助かります。
とにかく保育園費用が高いのでそれより費用が下がるベビーシッターの利用が多いかなと感じます。またはお母さんが仕事復帰せずに自分で面倒見る方も多いようです。
保育園費用が本当に高いのは痛い出費ですが出産は無料でした。嬉しい!
出産に関してはイギリスのNHSという国民保険サービスがあり、基本サービスは無料です。私の場合出産は無痛分娩を希望したのですがそれも無料でした。その代わり出産後24時間の入院のみで基本的には退院します。私の出産の時は近くに頼れる家族もいなかったので出産24時間後から早速育児スタートでした。日本にいる母親に電話をしてはアドバイスをもらいながら頑張りました。もちろん旦那のサポートなしでは無理でしたね。家事はほとんどこなせずキッチンはだいぶひどい状況だったのを覚えています。
産後2日目の娘。産まれた時は髪は真っ黒で完全に私似でしたが今ではすっかり明るい髪色のハーフ顔になりました。ハーフの子供は成長するにつれ本当に顔が変わる気がします。(パパがイタリア人です)
今では育児にも慣れ、週末は家族でのお出かけを楽しみ日々充実した生活を送っています。海外生活も長くなり英語が全く話せなかった頃に比べると本当に上達しました。今でもふとした会話の中で単語の意味がわからない時もありますが、昔のように恥ずかしがる事もなくたとえ文法的に間違っていてもだいぶ堂々と話せるようになりました。何事も慣れ、積み重ねが大事だなと感じております。
イギリスへ移住して大変だったこと
そんな長い海外生活の中でやはり大変な時もありました。物価や家賃の高さの割に収入が少ない時期もありました。やはり英語が出来るレベルによって仕事も大きく変わります。私は何度も引っ越しをしたのでその際費用も結構な値段がかかりました。やはり結局はお金の問題ばかりでした。
これは今まで住んだ国全てに共通するのですが、イギリスも本当に時間を守らない人が多いです~。家の修理を頼んでも約束の時間に来ない、郵便物も届かないなどよくありました。改めて日本のサービスはほんとに素晴らしいなと日本の良さに気付く事もたくさんあります。
それでも海外生活は私にはプラスの事ばかりだったかなと思います。
イギリスへ移住してよかったこと
日本にいる頃に比べると本当に人目を気にしなくなりました。特に服装なんかは地元では間違いなく着ないであろう服も平気です。化粧なんてしていなくても平気でどこへでも行けます。もちろんメイクもファッションも変わらず大好きです。お出かけする際はもちろんガッツリとオシャレをします。
昔ほど一目を気にしなくなった事が理由かは謎ですがストレスを感じる事も少なくなりました。ストレスを感じる事はもちろんありますが、ポジティブな考え方が出来るようになったのだと思います。ちなみに旦那はたとえ仕事でミスや嫌なことがあっても家に帰宅したら仕事のことは一切考えないタイプの人です。羨ましい。
これは個人的に本当に嬉しかったのですが、肌質が変わった事です。日本にいる頃は本当にオイリー肌だったのが日本を離れてからは本当に落ち着きました。今は年齢的なのもありますが、気候の変化やその国の水の質やスキンケアが大きく変わったからだと思います。この変化は本当に嬉しかったです。
日本を離れて色々な国の人達に出会い、様々な考え方やライフスタイルを見れることは本当にいい経験だったと思います。
イギリス移住をしたい人へのアドバイス
これから留学、駐在または移住を考えている方は事前に色々調べることは前提ですが、やはり実際に自分で行ってみて分かることはたくさんあります。
最初は初めての土地での新しい生活にワクワクすると思いますが実際に住むとなると想像とは違ったと思う事もあるかもしれません。感じ方も物事の捉え方も人それぞれ。実際に生活してみて嫌な事も経験するかもしれません。それでもその国の好きなところを見つけることは大事かなと私は思います。
ロンドンの天候は本当に毎日曇り空。日照時間も短く冬場は夕方4時頃には真っ暗です。仕事をしていた時期は朝仕事に行く時は真っ暗、帰宅する時も真っ暗。そんな天候が嫌だったのですが、今ではたとえ曇り空でもちょっとの雨でも広い公園に行って娘と走りまわって遊んでいます。今ではこんなにも広い公園でのびのびと遊べるなんて本当に最高の環境だなと思います。
そして今まで出会ってきた友人達にも感謝です。夢見た海外生活でも1人のままでは私はきっと日本に帰国していたと思います。最初は言葉の壁を感じる上に初めての場所で緊張してしまうのは当たり前だと思います。まさに私自身もそうでした。それでも少しずつ出会いがあり、友人が出来ると段々と楽しくなっていくと私は思います。
最後に
最後に私と娘のお気に入りの公園やお散歩スポットの写真も少し紹介します。
快晴の日の公園は本当に気持ちがいいです!日本と違いジメジメした気候ではないので気持ちよくお散歩できます。
元気に走り回る娘。おかげで夜は12時間ぶっ通しで寝てくれます。感謝。
こちらが現在の冬の様子。本当に毎日グレースカイ。太陽が恋しくなります。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
これから海外へ行こうと考えている方々の参考になれば嬉しいです♪